ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲೇ ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಂದರೆ ೧೯೦೨ರಲ್ಲಿ ಮೈಸೂರು ಸಂಸ್ಥಾನದ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಜಲವಿದ್ಯುತ್ ಉತ್ಪಾದನಾ ಕೇಂದ್ರ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾಗಿದ್ದು ಇದೇ ಶಿವನಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಎಂಬುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕನ್ನಡಿಗನೂ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವ ವಿಷಯ. ಇಂದಿಗೂ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಈ ವಿದ್ಯುತ್ ಕೇಂದ್ರದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಕಾವೇರಿ ನದಿಯು ಗಗನಚುಕ್ಕಿ (೯೦ ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರ) ಮತ್ತು ಬರಚುಕ್ಕಿ (೬೯ ಮೀಟರ್ ಎತ್ತರ) ಎಂಬ ಎರಡು ಕವಲುಗಳಾಗಿ ಧುಮುಕುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನೇ ಒಟ್ಟಾಗಿ ‘ಶಿವನಸಮುದ್ರ’ ಅಥವಾ ‘ಶಿವನ ಸಮುದ್ರ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಜಲಪಾತದ ವೈಭವ
ವಿಶ್ವದ ನೂರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಜಲಪಾತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಶಿವನಸಮುದ್ರವು ಕಾವೇರಿ ವನ್ಯಜೀವಿ ಧಾಮದ ದಟ್ಟ ಹಸಿರಿನ ನಡುವೆ ನೆಲೆಸಿದೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಜಲಪಾತಗಳು ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಶಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಬ್ಬರಿಸುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡುವುದೇ ಒಂದು ಯೋಗ. ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಿಂದ ಹಾಲು ನೊರೆಯಂತೆ ಧುಮುಕುವ ನೀರಿನ ರಾಶಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಹಜರತ್ ಮರ್ದಾನೆ ಗೈಬ್ ದರ್ಗಾದ ಕಡೆಯಿಂದ ಜಲಪಾತದ ದೃಶ್ಯವು ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ.
ಶಿವನಸಮುದ್ರ ಅಥವಾ ‘ಶಿವನ ಸಮುದ್ರ’ ಎಂದೇ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಗಗನಚುಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಬರಚುಕ್ಕಿ ಜಲಪಾತಗಳು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನೂರು ಜಲಪಾತಗಳ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿವೆ. ಇಲ್ಲಿನ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಸವಿಯಲು ತೆಪ್ಪದ ಸವಾರಿ (Coracle) ಮಾಡುವುದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಅನುಭವ. ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲಿಂದ ಧುಮುಕುವ ನೀರಿನ ರಾಶಿಯನ್ನು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ನೋಡುವುದು ಎಷ್ಟು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯೋ, ಅಷ್ಟೇ ಮೈನವಿರೇಳಿಸುವ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ ಜಲಪಾತದ ಹರಿವಿನ ಹತ್ತಿರ ತಲುಪಲು ಸೊಂಟದ ಮಟ್ಟದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ, ಪಾಚಿ ಕಟ್ಟಿದ ಜಾರುಬಂಡೆಗಳನ್ನು ದಾಟುವುದು. ಸಾಹಸ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಇದೊಂದು ಮರೆಯಲಾಗದ ಕ್ಷಣ. ಇನ್ನು ಈ ಜಲಪಾತಗಳ ಭವ್ಯ ನೋಟವನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸಲು ಹಜರತ್ ಮರ್ದಾನೆ ಗೈಬ್ ದರ್ಗಾದ ಕಡೆಯಿಂದಲೂ ಹಾದಿಯಿದ್ದು, ಇಲ್ಲಿಂದ ಕಾಣುವ ದೃಶ್ಯ ನಿಜಕ್ಕೂ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಹಬ್ಬ.
ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ೧೫೦ ಕಿ.ಮೀ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ವಾರಾಂತ್ಯದ ರಜೆ ಕಳೆಯಲು ಹಲವಾರು ಸುಂದರ ತಾಣಗಳಿವೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಶಿವನಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನ. ಕರ್ನಾಟಕವು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸಂಪತ್ತು, ಐತಿಹಾಸಿಕ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ, ಯುನೆಸ್ಕೋ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣಗಳು ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಕಲಾ ಪ್ರಕಾರಗಳಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ನಾಡು. ಮುಂಗಾರು ಮಳೆಯ ನಂತರ ಮೈದುಂಬಿ ಹರಿಯುವ ಈ ಅವಳಿ ಜಲಪಾತಗಳು, ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ತನ್ನ ಮೋಡಿಗೆ ಕೆಡವುವಂತೆ ಹಬೆ ಎಬ್ಬಿಸುತ್ತಾ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ.
ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ:
ಮಳೆಗಾಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಮಳೆಯ ನಂತರ ಜಲಪಾತಗಳು ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ವೈಭವವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಆದರೂ ವರ್ಷದ ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಬಹುದು. ಜುಲೈನಿಂದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ ವರೆಗಿನ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಕಾವೇರಿ ನದಿಯ ಅಬ್ಬರ ಜೋರಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಜಲಪಾತಗಳು ರೌದ್ರರಮಣೀಯವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ವಾರಾಂತ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಜನಸಂದಣಿ ಹೆಚ್ಚಿರುತ್ತದೆ.
ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಅಂಶವೆಂದರೆ, ಇಲ್ಲಿ ವಿಕಲಚೇತನರಿಗೆ ಪೂರಕವಾದ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಅಥವಾ ಉಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ವಸತಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವೇಳೆ ನೀವು ತೆಪ್ಪದ ಸವಾರಿಯನ್ನು ಆನಂದಿಸಬೇಕೆಂದಿದ್ದರೆ, ಚಳಿಗಾಲವು (ಅಕ್ಟೋಬರ್ನಿಂದ ಜನವರಿ) ಅತ್ಯಂತ ಸುರಕ್ಷಿತ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಸಮಯವಾಗಿದೆ.
ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ:
ತಲುಪುವ ಹಾದಿ:
ಶಿವನಸಮುದ್ರವು ಬೆಂಗಳೂರಿನಿಂದ ೧೨೦ ಕಿ.ಮೀ ಮತ್ತು ಮೈಸೂರಿನಿಂದ ೮೦ ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ.
ರಸ್ತೆ: ಬೆಂಗಳೂರು ಮತ್ತು ಮೈಸೂರಿನಿಂದ ಕೊಳ್ಳೇಗಾಲಕ್ಕೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಬಸ್ಸುಗಳಿವೆ. ಕೊಳ್ಳೇಗಾಲದಿಂದ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ಕೇವಲ ೨೦ ಕಿ.ಮೀ ದೂರವಿದ್ದು, ಸ್ವಂತ ವಾಹನ ಅಥವಾ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಮೂಲಕ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಲುಪಬಹುದು.
ವಿಮಾನ: ಮೈಸೂರು ದೇಶೀಯ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣ ಅಥವಾ ಬೆಂಗಳೂರು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ಬಂದು ಅಲ್ಲಿಂದ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಮೂಲಕ ತಲುಪಬಹುದು.
ರೈಲು: ಮದ್ದೂರು (೨೦ ಕಿ.ಮೀ) ಹತ್ತಿರದ ನಿಲ್ದಾಣವಾದರೂ, ಮೈಸೂರಿನಿಂದ ಉತ್ತಮ ರೈಲು ಸಂಪರ್ಕವಿದೆ.
ಹತ್ತಿರದ ಇತರ ಪ್ರೇಕ್ಷಣೀಯ ಸ್ಥಳಗಳು:
ಚನ್ನಪಟ್ಟಣ: ಆಟಿಕೆಗಳ ನಗರಿ ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಇಲ್ಲಿನ ಮರದ ಗೊಂಬೆಗಳು ಜಗತ್ಪ್ರಸಿದ್ಧ.
ಭೀಮೇಶ್ವರಿ: ಕಾವೇರಿ ತಟದ ಪರಿಸರ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ತಾಣ.
ಸೋಮನಾಥಪುರ: ಹೊಯ್ಸಳರ ಕಾಲದ ಅದ್ಭುತ ಶಿಲ್ಪಕಲೆಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದ ಚನ್ನಕೇಶವ ದೇವಾಲಯ ಇಲ್ಲಿದೆ.
ತ್ವರಿತ ಮಾಹಿತಿ ಮತ್ತು ಮುನ್ನೆಚ್ಚರಿಕೆಗಳು:
ಪರಿಸರ ಕಾಳಜಿ: ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಅಥವಾ ಕಸವನ್ನು ಎಸೆದು ಪರಿಸರವನ್ನು ಹಾಳು ಮಾಡಬೇಡಿ. ಕೆಂಪು ಇರುವೆಗಳು ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರವಿರಲಿ.
ಸಮಯ: ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ೬ ರಿಂದ ಸಂಜೆ ೬ ರವರೆಗೆ ಪ್ರವೇಶವಿರುತ್ತದೆ.
ಸುರಕ್ಷತೆ: ಜಲಪಾತದ ಕೆಳಗೆ ಈಜುವುದು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಯಾವುದೇ ಲೈಫ್ಗಾರ್ಡ್ಗಳ ಸೌಲಭ್ಯ ಇಲ್ಲಿಲ್ಲ.
ಸಂಚಾರ: ಗಗನಚುಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಬರಚುಕ್ಕಿ ಜಲಪಾತಗಳು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ರಸ್ತೆಗಳ ಮೂಲಕ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದು, ಒಂದರಿಂದ ಮತ್ತೊಂದಕ್ಕೆ ತಲುಪಲು ೧೫ ನಿಮಿಷಗಳ ಪ್ರಯಾಣ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಸೌಲಭ್ಯ: ಇಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಉಪಾಹಾರದ ಅಂಗಡಿಗಳಿರುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ನೀರನ್ನು ಜೊತೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವುದು ಉತ್ತಮ.